El doctor ingeniero Santos Gracia Villar, presidente de la Fundación Universitaria Iberoamericana (FUNIBER), ha recibido este lunes la Cruz de Oficial de la Orden de Isabel la Católica de manos del embajador español en Angola, Manuel María Lejarreta Lobo. La distinción reconoce la labor de FUNIBER y de las cinco universidades que cuentan con su patrocinio.
La Embajada de España en Angola ha albergado el ingreso de Gracia Villar en la Orden de Isabel la Católica, prestigiosa entidad instituida por la Corona española en 1815 y que, conforme a su actual reglamento, premia «aquellos comportamientos extraordinarios de carácter civil, realizados por españoles y extranjeros, que redunden en beneficio de la Nación o que contribuyan, de modo relevante, a favorecer las relaciones de amistad y cooperación de la Nación Española con el resto de la Comunidad Internacional».
Con esta distinción, el Reino de España reconoce, en el doctor Gracia, la labor de FUNIBER, entidad educativa, científica y cultural española y con sede central en Barcelona que, tras 25 años de trayectoria, está presente en más de treinta países, especialmente los de habla española y portuguesa.
El galardón, además, ensalza oficialmente la labor de FUNIBER en la difusión y conocimiento de la lengua española, así como su trabajo para la intercomprensión mutua de los 850 millones de hablantes de español y portugués sin exclusiones geográficas. De igual modo, la entrada de Gracia en la Orden distingue la obra cultural de FUNIBER, que divulga de manera desinteresada manifestaciones artísticas españolas en numerosos países. Asimismo, España laurea el compromiso social de la Fundación y su esfuerzo al promover el acceso a la formación de grado y posgrado de los sectores más desfavorecidos, a través de un amplio programa de becas.
Impulso desde Angola
El actual embajador español en Angola, Manuel Lejarreta, impuso la Cruz a Santos Gracia como culmen de un proceso que fue iniciado por su predecesor en la sede de Luanda, el diplomático Manuel Hernández Ruizgómez, actual cónsul general en México. De este modo, el Reino de España, a instancias de sus representantes en Angola, distingue especialmente el formidable esfuerzo del doctor Gracia al promover, durante la pandemia, la construcción y puesta en marcha con los mejores equipamientos de la Universidade Internacional do Cuanza (UNIC), situada en Cuito, provincia de Bié. La institución fue inaugurada en octubre de 2021 con la presencia del presidente angoleño, João Manuel Gonçalves Lourenço, y ya ofrece diez titulaciones a más de 2.000 alumnos, aunque el proyecto está concebido para ampliar progresivamente estos números. De tal suerte, en pocos meses UNIC se ha convertido en un factor determinante para el desarrollo de la zona central del país africano.
En este contexto, el expediente de ingreso en la Orden, encomia la «voluntad indomable» del doctor Gracia Villar en la apertura de UNIC: «Este proyecto no se habría podido llevar a cabo sin el tesón, la determinación y la audacia del presidente de FUNIBER, D. Santos Gracia. Su acción ha tenido y tiene una muy destacada influencia en el buen nombre e imagen que España se ha labrado en Angola.»
El informe, asimismo, loa el trabajo de la Fundación por extender el concepto geolingüístico de la Iberofonía, «del que FUNIBER es portaestandarte». Esta nueva perspectiva de las relaciones internacionales parte de las similitudes entre las lenguas española y portuguesa para labrar un acercamiento en todos los órdenes de los países y ciudadanos de ambos idiomas, desde el respecto a la diversidad y sin restricciones geográficas. En este sentido, en el acto estuvo presente Frigdiano Álvaro Durántez Prados, el más importante referente teórico y fomentador del concepto iberófono desde hace más de dos décadas. Durántez Prados, actual director de Relaciones Internacionales y de la Cátedra FUNIBER de Estudios Iberoamericanos y de la Iberofonía, en la que participan las cinco universidades patrocinadas por la Fundación, se comprometió a que FUNIBER continuará trabajando con rigor en los diferentes ámbitos para un mayor y mejor encuentro de los hablantes de español y portugués.
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